Адские тарифы (сказка)

В одной японской деревушке жила старушка — божий одуванчик. Сама маленькая, сухонькая, кажется, дунь — улетит. Но все местные знали, что когда-то она первой силачкой была, да и в старости силу свою сохранила.

Вы спросите: «Как?» — возможно, из-за физических упражнений. Почти каждое утро перед тем как идти в поле на работу, старушка эта поднималась в горы и голыми руками выкорчевывала пни. Люди для очага хворост ищут, а старушке далеко ходить не надо: бросовый пень выворотит — вот тебе и топливо.

Люди знали о ее силе и пользовались ей при случае, благо старушка была отзывчивой, хоть и бранилась иногда.

Вот раз, скажем, упала с моста в реку вьючная лошадь, груженая рисом. И ни туда, ни сюда. Бьется, а выбраться не может. Побежали за старушкой-силачкой:
— Бабушка, там лошадь с моста упала, помоги поднять!
— У хороших хозяев лошади с мостов не падают. Новое поколение совсем никудышное, но что с вами делать, бегу-бегу.

Прибежала старушка, в реку вошла, под лошаденку подлезла и вынесла на берег и ее, и поклажу с рисом. Вот какая силачка!

Из-за помощи старушки во всяких неприятных ситуациях меньше людей погибать стало. Всех-то она спасет, всех из беды вызволит. И заметили эту статистику даже в аду.

Ведь до этого как было? Помер кто-нибудь, в ад, значит, попал, а на новый год его родня готовит вкусные подношения для адских сил, чтобы покойный поменьше мучился. Адские черти любят вкусно поесть.

А теперь почти никто жареных моти [рисовых лепешек] не присылает. Какой уж тут праздник?

Собрал адский великий князь Эмма совещание:

— Мне доложили, что на нынешний новогодний праздник людишки отгрузили еще меньше моти?
— Да, Ваша Темность! Дисбаланс увеличивается катастрофически. Взгляните на график. Экстраполируя полученные данные, мы можем предположить, что в ближайшее десятилетие вообще лишимся подношений.
— Причина этого известна?
— Может быть они жить стали хуже, голодают?
— Это легко проверить. Несите дальнескоп!

Принесли специальное адское устройство, позволяющее подсматривать, что происходит в дальних далях, в мире людей.

Направляли черти дальнескоп то на один дом, то на другой — и везде люди к празднику готовятся: где-то зерно грузят, где-то жерновами муку мелят, где-то тесто для моти взбивают.

Разозлился адский князь: «Людишки просто страх потеряли. Ну ничего, я их обложу специальными тарифами, пусть каждое семейство отправляет в ад моти. А чтобы они возразить не посмели, я отправляю в мир людей своего самого страшного переговорщика!»

Вышел из преисподней страшный черт и направился первым делом в ту деревню, где старушка-силачка жила (деревня-то недалеко от входа в ад находилась).

Вышел на площадь, да как зарычит: «Трепещите, смертные! Отныне вы обязаны платить адские тарифы!»

Народ только попрятался по домам.

Понял переговорщик, что перегнул палку с запугиванием: «Придется в каждый дом заходить и вести индивидуальные переговоры с каждым главой семейства. Это не так быстро, как хотелось, но от меня ждут возобновления поставок моти в ад!»

Стучится черт в дом:

— В ваших интересах вступить в переговоры. Если вы не примете условия немедленно, тарифы будут повышены. — Да, господин, чего вы хотите?
— Мне нужны новогодние моти.
— А вы что, тоже празднуете новый год?
— На вашем месте я бы закрыл свой рот и запоминал.
— Мы поняли, моти, но есть проблема: новый год уже вот-вот придет. И если вы отдадим вам свои моти, то уже не успеем приготовить себе новые.
— Это не моя проблема. Скажите спасибо, что не требую редкоземельные элементы!

Собрал переговорщик все моти в одном доме, в другом, в третьем, а тут и старухина хата.

Заглянул черт в щелочку — сидит в доме старушка тонкая, как ствол бамбука и такая же сухая:

— Эй, бабка, моти есть?
— Кто это такой невежливый, что является в дом без приглашения?
— Ты оглохла что ли, старая? Я на площади кричал, что я посланник ада, требую платежей по тарифам.
— Я сейчас действительно оглохну, если ты у меняч под дверью так орать будешь, ну-ка брысь!
— Ты что, бабка, белены объелась? Моти у тебя есть, спрашиваю? А если найду?
— Ты настолько неотесан, что не слышал, что на новый год моти следует взбивать самому, иначе проку от этих моти не будет. И с какого потолка вы взяли эти тарифы? Вдруг у меня неурожай?
— У всех урожай, а у нее неурожай! Придется мне самому твои моти забрать.
— Ты не получишь мои моти и вернешь награбленное в деревню!
— Ха-хаха! Слабачка!

Ворвался черт в дом. Хотел отпихнуть старушку и схватил ее заруку. А старушка другой рукой взяла схватившую ее чертову руку и легко освободилась от захвата.

Держит она чертово запястье и понемногу сжимает его. Черт поморщился: «Видно, есть у тебя кое-какая сила!»

Улыбнулась старуха и уще сильнее руку сжала. У черта на лбу выступили капли пота:

— Тайм-аут! Дай передохнуть!
— В аду передохнешь!

Еще сильней старушка запястье сжала. Когтистая лапа красной была, а теперь посинела. У черта из глаз слезы покатились.

— Бабушка, миленькая, отпусти! Победила ты меня!
— Первый раз вижу, чтобы черти плакали. Ну что же, оставляй награбленное и свободен!

Оставил переговорщик все собранные моти и поспешил убраться из деревни. А старушка эти моти хозяевам вернула, чтобы праздник у людей удался.

Так сорвалось введение адских тарифов.

А что с переговорщиком стало, я не знаю. Уволили, наверное!

См. также

• Все сказки